Occidente cubano: Mezcla de naturaleza, playas e historia

La región occidental de la mayor de Las Antillas - que comprende a las provincias de Pinar del Río, La Habana, Ciudad de La Habana, Matanzas y el municipio especial Isla de la Juventud - muestra una verdadera mezcla de naturaleza, playas e historia en sus ofertas para el turismo.

La capital cubana, destino turístico por excelencia del país, constituye además una de las piezas claves en la zona, respaldada por sus ricas tradiciones históricas y culturales, con atractivos como el Castillo de los Tres Reyes del Morro y la fortaleza de San Carlos de la Cabaña, obras defensivas de fama mundial.

Para los miles de visitantes que acuden cada año a la urbe, favorecida por su estratégica posición geográfica, resultan de interés además los recorridos por paseos coloniales como el Prado y la Alameda de Paula.

En el extremo más occidental de la isla se localiza Pinar del Río, la tierra del mejor tabaco del mundo, que complementa su oferta con el Valle de Viñales - Paisaje Cultural de la Humanidad -, el complejo Las Terrazas, primer proyecto de turismo sostenible del país en áreas rurales y las bondades de las aguas medicinales de San Diego de los Baños.

La Península de Guanahacabibes exhibe facilidades para el buceo en el centro Internacional de María la Gorda, con una abundante colonia de corales negros en sus fondos y casi 40 puntos de inmersión en su área.

La Habana, considerada como una segura retaguardia de los capitalinos, cuenta con playas de cálidas aguas y tranquilas en Jibacoa, flanqueadas por elevados acantilados que le otorgan un toque especial de privacidad.

Asimismo, se destacan los hermosos paisajes de las Escaleras de Jaruco, donde los numerosos farallones y cavernas convierten al sitio como un escenario especial para la práctica de las modalidades turísticas de aventuras e investigaciones espeleológicas.

Al sur surge el municipio especial Isla de la Juventud, la mayor entre las mas de 600 ínsulas que integran el archipiélago cubano, con el conocido centro internacional de buceo El Colony y unas 200 pictografías aborígenes detectadas en la cueva numero 1 de la zona de Punta del Este.

Con una historia vinculada desde hace dos décadas a la industria del ocio se localiza también Cayo Largo del Sur, respaldado por 24 kilómetros de excelentes playas y numerosas facilidades dirigidas a los vacacionistas.

La mayor diversidad de atractivos turísticos en la región se concentra en Matanzas, encabezados por el mundialmente famoso balneario de Varadero, con una amplia gama de ofertas para satisfacer los gustos más exigentes.

Las opciones incluyen en especial al parque marino Cayo Piedras del Norte, ideal para el buceo, y la reserva ecológica de Punta Hicacos con sus 662 especies de aves en la Laguna Mangón, unido a las pictografías aborígenes de las cuevas de Ambrosio y de los Musulmanes.

En la zona sur de Matanzas se localiza la Reserva de la Biosfera Ciénaga de Zapata, plaza fuerte del turismo de naturaleza e ideal para la práctica del espeleobuceo, además de estar considerado como el mayor humedal del Caribe.